世界の中心で、愛をさけぶ-長澤まさみ特集

片山恭一の青春恋愛小説である。小学館より2001年4月に刊行。通称「セカチュー」。

2004年以降、漫画化、映画化、テレビドラマ化、舞台化されている

1998年に原稿が小学館に持ち込まれたが、刊行までに3年かかった。2001年、初版刊行。初版8000部と発売当初はさほど話題にならなかったが、小学館の新入社員だった営業マンの目に留まり、彼が売り込んだことから、一部の書店販売員らの手書きのPOP広告と口コミにより、徐々に話題になっていった。

2002年に女優の柴咲コウが、雑誌ダ・ヴィンチに投稿した書評のコメント「泣きながら一気に読みました。私もこれからこんな恋愛をしてみたいなって思いました」が書籍の帯に採用され、ブレイクのきっかけとなる。しかし柴咲自身は、後に「本を読んだ時の感想は?」と聞かれ「どんな内容だったか、あんまり覚えていない」などと答え、一部で物議を醸した。

2003年に、100万部を突破。2004年、東宝にて映画化。映画版も大ヒットし、相乗効果で映画公開後300万部突破、大ベストセラーに。「セカチュー」と略され流行語にもなり、「セカチューブーム」として社会現象になった。その後テレビドラマ化、2005年に舞台化された。

小学館では、これまで文芸書のヒット作が少なかったが、本作や同じ恋愛路線の『いま、会いにゆきます』などのベストセラーで、出版社のイメージを変えた。2006年に小学館文庫から、文庫版も発売された。

あらすじ

オーストラリアに向かう旅の途中、朔太郎は死んだ恋人アキのことを思い出していた。ある地方都市、中学校でたまたま同じクラスになった朔太郎とアキは、高校生になり、互いに恋に落ちていく。だが出会って3年目、アキは白血病にかかり、日ごとに衰弱していった。朔太郎は、入院中のアキが行けなかった修学旅行のオーストラリアにアキを連れて行くために走る。そして二人は出発する。

舞台の地方都市がどこかについて、作中では全く触れられていないが、片山の故郷である愛媛県宇和島市の特徴（地名など）が随所に描かれている。ただし、映画やドラマでは物語が異なり、現代を生きる朔太郎が10年以上昔の高校時代を回想している姿を描いている。このため、朔太郎が過去に執着している場面が描かれるが、原作の通りではない。また、いずれもロケ地は宇和島ではない。

主要登場人物

サク / 松本朔太郎（まつもとさくたろう） - 主人公。アキからはサクちゃんと呼ばれている。名前は詩人の萩原朔太郎に由来している。おじいちゃん子。

アキ / 廣瀬亜紀（ひろせあき） - サクの高校時代の恋人。白血病により17歳で短い生涯を終える。亜紀の名前は白亜紀から取られた。

大木龍之介（おおきりゅうのすけ） - サク、アキの同級生。名前は芥川龍之介に由来している。恋するサクのために何かと骨を折る。あだ名は「スケちゃん」。

映画

2004年5月東宝系にて公開。興行収入85億円、観客動員数620万人を記録し大ヒット映画に。

映画版では、大人になってからの朔太郎の視点から物語が描かれ、過去と現在を行き来するストーリーに改変されている。この映画によって、日本アカデミー賞最優秀助演女優賞ほか７つもの賞を得て、若手女優のトップに立った長澤まさみの出世作である。主題歌の『瞳をとじて』も大ヒットし、映画に歌を提供してヒットする流れのさきがけともなった。

松本朔太郎：大沢たかお / 森山未來（高校時代）
藤村律子：柴咲コウ / 菅野莉央（少女時代）
広瀬亜紀：長澤まさみ
重蔵：山崎努
大木龍之介：宮藤官九郎 / 高橋一生（高校時代）
ジョニー：津田寛治
DJ：渡辺美里
亜紀の父：杉本哲太
朔太郎の上司：天海祐希
朔太郎の母：木内みどり
律子（少女）の母：田中美里
映画監督：森田芳光
英語教師：ダンディ坂野
台風情報のTV番組：斎藤哲也、小林麻耶